Geir Gulliksen musste jetzt die traurige Pflicht erfüllen und den Tod seines langjährigen Erfolgspartners L’Espoir (v. Landwind II) im Alter von 28 Jahren bekannt geben. Er war mit dem Fuchs-Wallach 2007 und 2011 bei den Europameisterschaften sowie 2010 bei den Weltmeisterschaften gestartet. Zusammen konnte das Paar viele Erfolge auf Grand Prix Niveau feiern. Vor acht Jahren hatte er ihn auf die Weide in den wohlverdienten Ruhestand verabschiedet.
Der Norweger hatte L‘Espoir von Ludger Beerbaum übernommen, der mit ihm zwar hocherfolgreich war und 2006 bei den Weltmeisterschaften in Aachen die Bronzemedaille mit der Mannschaft holte, aber irgendwie ein distanziertes Verhältnis zu dem Wallach behielt. Ludger Beerbaum selbst hat einmal erzählt, dass er, wenn er morgens in die Stallgasse kam und L’Espoir sah, immer erst einmal zu seinen anderen Pferden ging. Also trennten sich die Wege und die Pferde-Karriere setzte sich unter Geir Gulliksen fort.