Die Zeiten haben sich geändert. Wo früher Sportverbände ihre Politik und damit ihre Regeln ausschließlich in geschlossenen Räumen gestalteten, ist das nicht mehr möglich. Es besteht Bedarf an Transparenz und Bewusstsein für die breitere Gesellschaft, die wir als „Social Licence“ kennen. World Horse Welfare und die University of Nottingham haben kürzlich eine von Fachleuten begutachtete Forschungsarbeit zu diesem Thema veröffentlicht, die hier vollständig gelesen werden kann. Sie kommen zu dem Schluss, dass das Vertrauen der Öffentlichkeit für die Zukunft unseres Sports unerlässlich ist: „Vertrauen entsteht nur, wenn die Gesellschaft davon überzeugt ist, dass der Reitsport transparent arbeitet, dass seine Führer und Praktiker glaubwürdig, legitim und kompetent sind und dass seine Praxis die Werte der Gesellschaft widerspiegelt.“
Der Präsident des Europäischen Reitsportverbands EEF, Theo Ploegmakers, hat jetzt dazu seine Schlussfolgerungen über die Bedeutung der „Social Licenc“ für die Zukunft des Reitsports veröffentlicht:
„Während die Sociale Licenc oft in Angelegenheiten der Regierungspolitik oder der Wirtschaft diskutiert wurde, besteht ein wachsender Konsens darüber, dass der Sport auch die Bedeutung anerkennen und danach streben muss, seine Position in der Gesellschaft zu erlangen (und zu halten). Bei einer Sportart mit Tieren wie dem Reitsport ist dies schwieriger als bei den meisten anderen Sportarten. Sind Pferde im Spiel, rufen schlechte Bilder oder Schnappschussvideos emotionale Reaktionen hervor. Eine Social License to Operate („SLO“) wird von der Öffentlichkeit erteilt oder verloren, die keinen Unterschied zwischen Rennen, Springen, Dressur oder anderen Disziplinen sieht. Die Öffentlichkeit sieht nur das Bild des Pferdes und ist besorgt über das Wohlergehen der Pferde, die in Sport und Unterhaltung eingesetzt werden.
Das bedeutet, dass wir sehr darauf achten müssen, wie unser Sport dargestellt wird, und die Kommunikation, die wir bereitstellen, um der breiten Öffentlichkeit zu helfen, das bereits bestehende hohe Niveau des Wohlergehens von Pferden zu verstehen. Die größte Bedrohung für den SLO für unseren Sport besteht darin, dass die Öffentlichkeit ihr Vertrauen verliert, dass die Art und Weise, wie wir mit Pferden und unserem Sport im Allgemeinen umgehen, der richtige Weg ist. Die Schwierigkeiten, denen wir gegenüberstehen, bestehen darin, dass es einen Unterschied gibt zwischen dem, was wir, die Experten, und dem, was die Öffentlichkeit denkt.
Der Pferdesport ist vor den Herausforderungen, die dies mit sich bringt, nicht gefeit. Das Forschungspapier von World Horse Welfare hat Erkenntnisse aus der Lebensmittel- und Rohstoffindustrie gefunden, die ebenfalls daran arbeiten mussten, ihre SLO aufrechtzuerhalten. Es ist nicht leicht für uns, die Reitsportgemeinschaft, zuzugeben und zu akzeptieren, dass die Art und Weise, wie wir mit unseren Pferden umgehen und mit ihnen Sport treiben, von der Öffentlichkeit so nachteilig wahrgenommen werden könnte. Unser Sport hat sich über viele Jahre entwickelt, und wir betrachten viele Aspekte davon als „normal“ oder sogar „notwendig“, aber für einen Außenstehenden mit wenig reiterlichen Kenntnissen mag dies nicht so verstanden werden, und diese Meinungen sind entscheidend für die Rezeption des Sports und seine SLO. Dafür zu sorgen, dass wir dafür offenbleiben und uns Zeit nehmen, darüber nachzudenken, wie wir unseren Sport öffnen können, ist von entscheidender Bedeutung, um öffentliche Akzeptanz zu erlangen.
Entscheidend ist, dass die SLO nicht nur durch die Art und Weise bestimmt wird, wie wir mit unseren Pferden umgehen oder auf Tierschutzfragen beschränkt sind. Es gibt viele Aspekte, die miteinander kombiniert werden, wobei Nachhaltigkeit eines der wichtigsten ist und die Bereitschaft der Öffentlichkeit bestimmen kann, eine SLO zu geben. Einige zusätzliche Probleme, mit denen Verbände konfrontiert sind und auf die sie reagieren müssen, sind:
Doping und Drogenmissbrauch
Akzeptanz internationaler Arbeitsnormen
Ergebnisfixierung (eine Fähigkeit, Ergebnisse durch Geld zu beeinflussen, was zu Druck auf die Athleten führt, alles zu tun, um weiter zu gewinnen)
Die Integrität des Sports
Umweltprobleme
Kindersicherheit
Ein nachhaltiger Sport ist nicht nur ein umweltbewusster Sport. Es ist ein Sport, der in der Zukunft bestehen kann. Ein fairer Sport, bei dem Ergebnisse mit Respekt für die Pferde und menschlichen Athleten erzielt werden. Wo es keinen Platz für den Einsatz von Doping, Fixierung oder anderen Mitteln gibt, um um jeden Preis Ergebnisse zu erzielen. Wo es gegenseitigen Respekt für die menschlichen Athleten selbst gibt, aber besonders für die Pferdesportler. Wo die Grooms ein geschütztes und ehrliches Dasein haben und Respekt für ihre Arbeit bekommen. Und wo Respekt vor der Umwelt und dem Umgang unseres Sports mit der Natur herrscht.
Auch die Reitergemeinschaft wird mit philosophischen Fragen konfrontiert, etwa ob wir ein Recht auf das Reiten von Pferden haben und ob das Pferd an unserem Sport teilnehmen will oder dazu gezwungen wird. Alle oben genannten Probleme werden die SLO beeinflussen und erfordern ein klares Management und eine klare Strategie von den Sportverbänden, möglicherweise mit der Notwendigkeit, eine spezielle SLO-Strategie zu entwickeln. Entscheidend ist, dass Kommentare in mehreren Ländern zeigen, dass nicht nur die Meinungen von Nicht-Reitern diese Bewegung antreiben, sondern dass viele Mitglieder unserer Reitsportgemeinschaft auch zum Ausdruck gebracht haben, dass wir uns als Sport ändern und anpassen müssen.
Vom EEF aus stehen die Angelegenheiten im Vordergrund unserer Arbeit. Die Nachhaltigkeitsarbeitsgruppe wurde gebildet, die sich unter anderem mit Umweltfragen bei Veranstaltungen und den Kohlenstoffemissionen von Sportpferden befassen wird. Dies funktioniert neben unseren bestehenden Arbeitsgruppen, die sich auf das Pferd und spezifische Sportthemen konzentrieren. Ein besonderes Projektmitglied, und nicht geschäftsführendes Vorstandsmitglied, wird ernannt, um diese Nachhaltigkeitsprojekte zu beaufsichtigen und eine SLO-Strategie zu erstellen, die zur Gesamtstrategie des EEF passt. Das EEF wird auch die Möglichkeit prüfen, eine Kommunikationskampagne zu Themen zu starten, die für einen nachhaltigen Sport von Bedeutung sind.
Die Zeit zum Handeln ist jetzt gekommen, und letztendlich müssen viele der Themen von den NFs in ihrem Umfeld geleitet werden, da die Themen von Land zu Land unterschiedlich sein werden. Daher wird dringend empfohlen, achtsam zu bleiben und zusammenzuarbeiten, um eine SLO und eine positive Zukunft für unseren Sport zu gewährleisten.“