Er hat sich viel Respekt verschafft: Richard Vogel mischte in seiner zweiten Saison in Wellington sehr oft vorne mit, drehte verdiente Siegerehrungen und heimste viele vordere Platzierungen ein. In der letzten Woche in Wellington wartet am Samstag ein letztes Highlight auf den 26jährigen: Mit dem neunjährigen Chaman-Sohn Cepano Baloubet will Vogel im Rolex Grand Prix CSI5* unter Flutlicht antreten (19.30 Uhr Ortszeit, 1.30 Uhr deutsche Zeit). Das Team von Wellington International hat mit Vogel über seinen Einstieg in den Sport, über den hohen Stellenwert seines tollen Teams gesprochen, darüber, welche Eigenschaften ihm bei Pferden wichtig sind und warum es nichts nützt, Ziele im Springsport zu schnell erzwingen zu wollen.
Wie sind Sie zum Reiten gekommen?
Die Familie mütterlicherseits war schon immer pferdebegeistert. Mein Onkel war ebenfalls ein Profi und ein wirklich großartiger Reiter. Meine Mutter hat mir als Kind alle Grundlagen beigebracht, aber leider ist sie viel zu früh verstorben. Als sie starb, übernahm mein Onkel das Training mit mir. Er reiste durch die ganze Welt, um an Turnieren teilzunehmen, also schickte ich ihm Videos von meinem Reiten, wenn er auf Turnieren unterwegs war, und wir machten das Beste daraus. Mein Großvater war auch in der Pferdezucht tätig, so dass es für mich nicht so schwer war, gute Pferde zu finden.
Sie haben eine unglaubliche Reihe von Pferden erworben, die Sie diese Saison auf dem WEF vorstellen. Was sind die wichtigsten Eigenschaften Ihrer Pferde?
Ein wichtiger Teil unseres Geschäfts ist es, junge Pferde auszubilden. Wir bekommen viele junge Pferde von Besitzern und kaufen selbst einige, um sie zu aufzubauen, mit dem Ziel, sie auf das höchste Niveau zu bringen. Wenn ich Pferde ausprobiere und mit den jungen Pferden arbeite, suche ich nach Pferden mit einem starken, intelligenten Verstand. Was ein großartiges Pferd ausmacht, ist seine Einstellung und das, was in seinem Inneren steckt. Wenn ich ein paar Jahre zurückdenke, ging es mehr um die Körperlichkeit des Pferdes. Wir hatten viele sehr große, schwere Pferde mit viel Vermögen. Heutzutage gehen wir zu kleineren, intelligenteren Pferden über, die über die nötige Intelligenz verfügen, um ihre körperlichen Fähigkeiten zu unterstützen. Wir wollen Pferde, die den Sport lieben und mit uns arbeiten wollen. Wir alle haben unterschiedliche Körpertypen mit ähnlichen Fähigkeiten, aber was uns unterscheidet, sind unsere mentalen Fähigkeiten.
Sie haben bisher eine unglaublich erfolgreiche Saison beim WEF hinter sich. Was waren einige Ihrer schönsten Momente in dieser Saison?
Die Samstagabend-Events sind hier immer etwas Besonderes. Die Atmosphäre, die dabei entsteht, ist etwas, das ich nur hier in Wellington erlebt habe. Ich habe sie die ganze Saison über genossen und ich freue mich auf die letzten Parcours. Was diese Saison jedoch so besonders gemacht hat, sind die Menschen um mich herum. Ich fühle mich sehr geehrt und bin stolz darauf, so großartige Pferdebesitzer zu haben, die bereit sind, mir hier und in Europa so großartige Pferden anzuvertrauen. Es war eine ganz schöne Reise, und nichts davon wäre möglich ohne die Unterstützung meiner Pfleger, die dafür sorgen, dass die Pferde bestens versorgt sind und mir jederzeit zur Seite stehen. Mein Job ist es, auf dem Rücken der Pferde zu trainieren, damit wir in den Parcours gehen und unser Bestes geben können, aber abgesehen davon gebührt der Rest der Anerkennung meinem Team. Sie sind es, die es uns ermöglichen, an Orte wie Wellington zu kommen und die Pferde dabei bei guter Gesundheit zu halten.
Der Hauptgrund, warum wir hier sind, ist Veronica Tracy. Sie trainiert seit drei Jahren mit uns; letztes Jahr war unsere erste Saison in Wellington. Es war Veronicas Idee, hierher zu kommen, und zum Glück haben wir das auch geschafft. Wellington hat uns sportlich, aber auch geschäftlich sehr geholfen.
Was sind Ihre Pläne für Woche 12?
Mein ursprünglicher Plan für Woche 12 war es, United Touch S im Rolex Grand Prix 5* zu starten, aber wir haben uns direkt nach dem WEF für das Weltcup-Finale qualifiziert, also werde ich ihn für diesen Wettbewerb schonen. Mein neuer Plan ist es, zu sehen, wie Cepano Baloubet die Herausforderung meistert.
Welchen Rat haben Sie für diejenigen, die auf Ihr Niveau aufsteigen wollen?
Der wichtigste Faktor ist, hart zu arbeiten. Man sollte sich klar machen, wo man im Leben hin will, in diesem Fall im Sport, und sich einen Plan machen, was man tun muss, um dorthin zu gelangen. Was die Arbeit mit Pferden angeht, ist die wichtigste Eigenschaft die Geduld. Wenn du einem Pferd die Zeit gibst, die es braucht, wird sich diese Zeit auszahlen. Manchmal dauert der Prozess doppelt so lange wie erwartet, vor allem, wenn man ein Pferd auf größere Prüfungen vorbereitet, aber es wird auf diese Weise immer besser abschneiden, als wenn man es in etwas hineinwirft, für das es noch nicht bereit ist. Es ist schwierig, den Spagat zwischen dem Wunsch nach Erfolg und der Bereitschaft, die dafür notwendige Arbeit zu leisten, zu schaffen. In diesem Sport kann man seine Ziele nicht erzwingen.