Für den britischen Olympiasieger Ben Maher hätte es in der 8. Woche des Winter Equestrian Festivals (WEF) in Wellington International nicht besser laufen können. Er krönte den letzten Tag am Sonntag mit einem großen Sieg im 200.000 $ JTWG, Inc. CSIO4* Grand Prix auf Point Break.
Nur fünf Paare sprangen im Umlauf fehlerfrei über den von Steve Stephens und Nick Granat entworfenen Parcours, aber Maher war der Einzige, der an diesem Tag Doppel-Null-Runden in den Parcours zauberte. Im Sattel des schwedischen Warmbluthengstes Point Break (Action-Breaker x Balou du Rouet) setzte er ein Ausrufezeichen, nachdem er als Erster fehlerfrei blieb und somit auch im Stechen vorlegen musste.
Coco Fath (USA) kam dem Briten am nächsten, musste sich aber mit einem einzigen Zeitfehler im Stechen mit dem zweiten Platz zufrieden geben. Sie ritt Aventador 5, einen 12-jährigen Hannoveraner Wallach (Arpeggio x Landadel).
Die Belgierin Zoe Conter komplettierte das Podium auf La Una, einer 13-jährigen Oldenburger Stute (Chacco-Blue x For Pleasure) mit der schnellsten Vier-Fehler-Runde im Kurzparcours.
Der Grand Prix-Sieg von Maher war bereits sein zweiter Sieg der Woche. Am Donnerstag hatte er mit Ginger-Blue die Qualifikation für den Adequan® WEF Challenge Cup gewonnen. Die konstant guten Ergebnisse sicherten ihm den Martha Jolicoeur Leading International Rider Award.
„Ich habe derzeit eine Menge Pferde, die auf diesem Niveau einsatzbereit sind, daher bin ich sehr glücklich“, freute sich Maher und fügte an: „Aber ich versuche auch, die Pferde sparsam einzusetzen. Ich versuche wirklich zu planen, welches Pferd für welche Prüfung das Richtige ist. Dass ich heute so gut abgeschnitten habe, ist die Krönung einer großartigen Woche mit einem großartigen Team.“